小雨が降った朝も開園時間には止んでいた上野動物園。開園から7分過ぎた9時37分頃の正門ですが、ええ!?と驚くほど人が少なくて驚きました。前日から真冬のような寒さになっていた都心の天候と、雨だったせいもあるのかと思いますが、最近ではとても珍しい光景かなと思います。本来の動物園らしい雰囲気も漂い、居心地は良かったです。一方美術館の方は、長蛇の列となっていました。
東園のパンダ舎の周辺には白い囲いが建てられ、解体しているような大きな音も聞こえてきます。
賑やかだった夢の跡を見るようです。パンダは不在となっていますが、ショップでは変わらずパンダグッズはたくさん並び賑わっていました。
ホッキョクグマではオスのイコロが、2026年11月2日に天王寺動物園に移動したばかり。11月3日に発行された最新号、上野動物園見どころ新聞 ZOOTODAY11月号には、イコロとデアの話題も掲載されていました。
上野動物園マップにはイコロの写真もあるので、思い出にいただきます。
海外の動物園でも、紙媒体のマップは少なくなっている傾向があるようです。
ホッキョクグマの放飼場は、大きなプール側と土の地面がある側の2つがあるのですが、最近の訪問ではずっと土の放飼場は閉鎖されたまま。草も伸びているようす。何か計画があるのかもしれませんね。
開園からは、ほぼ飼育員さんを待つ様子のデア(メス/17歳)。
被毛も濡れておらずふわふわのまま、飼育員さんが餌やりで立つ辺りを気にしながら佇んでいます。
到着時にホッキョクグマ舎前のお客さんが3人しかいない状況も初めて見る光景でした。
2008年12月2日生まれのデアは、もうすぐ18歳になります。
しばらくすると、飼育員さんが餌の入ったバケツを持って登場。
観覧側から投げ入れると、デアがそれをキャッチ。
デアの表情を見ていれば、次に何が予定されているのかが、大体想像出来るものです。
餌入り氷も投入されました。
プールに飛び込み、プールの中で完食していました。
それくらいの時間になれば、修学旅行生たちも多く、ホッキョクグマ舎前はいつもの賑わい。
空いていたのは、朝一の時間帯だけでした。
他の動物舎から戻ってくると、今度は牛骨と餌入りポリタンクをもらっていたデア。
給餌の時間が終わると、歩き回ったり、展示場のツル性植物をひっぱり取ってみたりしていました。
11月12月といえば、ホッキョクグマの出産時期となり、可能性があるメスなら産室が準備され、収容されることが多いのですが、今年のデアは通常展示という感じ。
まだ若く適齢期のデアには、是非再び挑戦の機会に恵まれますように。
今回は初めて、アジアゾウのアルン(オス/6歳)のトレーニングを近くで観ることが出来ました。
スーリヤ(メス/推定32歳)とウタイ(メス/28歳)は仲良く同居中。鳴いたり、走り回ったりと、なんだか活発に動いていた時間帯に遭遇。
いつも激混みの上野動物園というイメージでしたが、のんびりと回りやすく過ごしやすい1日でした。
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