カナダ・バンクーバーに来たのなら、バンクーバー水族館(Vancouver Aquarium)に行かずして帰れない！ということで出かけてきました。この日だけ、雨予報だったので、敢えて雨の日は水族館に予定を変更しました。(さすがに雨の日に高所の吊り橋はキツイですから)
バンクーバー水族館には、開館前からたくさんの人が入館待ちで集まっていました。ここは入館料が日によって微妙に変動しているようです。
入館すると巨大なラッコちゃんがお出迎えしてくれています。
他の生き物も観て周りましたが、ほぼラッコ中心の時間配分。私はおそらく今後、日本でラッコを観ることは出来ないだろうし、鳥羽水族館に行けたとしてものんびり観ることは不可能・・だから。
現在、バンクーバー水族館で暮らしているラッコは、全て野生出身の保護個体の全６頭。
朝はクラッシュアイスをもらっていたラッコたち。
一斉に氷の上で体をスリスリしたかと思えば、最後には食べ始めました。
トレーニング兼お食事タイムは、1日に3回ありました。
体は意外に大きく、ちょっと長い。
魚介類をもらっては、無心に食べているラッコちゃん。
毛色もみんな違います。
私も以前には、各園館でラッコを観たことがありましたが、「かわいい」優先で、じっくり観たことはありませんでした。まる1日もラッコを観察することが出来るとは、なんて贅沢なことでしょう。とても有意義な時間を過ごさせていただきました。
館内には、カナダの北極、太平洋を取り巻く環境と動物についての解説も、細かく紹介されていました。
開館から閉館まで、たっぷり楽しんだあとは、近くにあるビーバーレイクへ再び出かけ、湖畔を一周したりしながら18時過ぎまで粘りましたが、野生のビーバーは現れませんでした。残念。
ビーバーには出会えませんでしたが、野鳥さんたちにはいろいろ出会えました。
スタンレーパークは、本当に素敵なエリアです。
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